Los medicamentos hoy en día curan enfermedades infecciosas, previenen problemas de enfermedades crónicas, y aliviar el dolor de millones de estadounidenses; pero los medicamentos también pueden causar daño. Los eventos adversos por medicamentos causan más de 700.000 visitas a salas de urgencia cada año. Los pacientes y sus familiares pueden hacer varias cosas para ayudar a reducir el riesgo de daño por los medicamentos.
Una de las cosas más importantes que los pacientes y sus familiares pueden hacer para mantenerse seguros es aprender cómo tomar, controlar y almacenar sus medicamentos correctamente.
¿Qué es Seguridad de Medicamentos y que son Eventos Adversos por Medicamentos?
Seguridad de medicamentos incluye una serie de cosas que los pacientes pueden hacer para asegurarse de obtener el máximo beneficio de los medicamentos con el menor riesgo de daño. Cuando alguien ha sido dañado por un medicamento, han tenido un Evento Adverso.
¿Son un gran problema los Eventos Adversos por Medicamentos?
Hay muchas maneras de medir la gravedad del problema de la seguridad de medicamentos. Un trabajo reciente del CDC se ha enfocado en los problemas actuales severos de medicamentos tomados por la gente fuera de los hospitales. Se estima que en los Estados Unidos hay más de 700,000 visitas cada año a las salas de urgencia por eventos adversos de medicamentos. Cerca de 120,000 de esos pacientes fueron hospitalizados para recibir tratamiento adicional. Este es un problema de seguridad muy importante para el paciente que muchas veces puede ser prevenible.
¿Quiénes corren el riesgo de eventos adversos por medicamentos?
Cualquiera que tome medicamentos corre algún riesgo de efectos dañinos. La cantidad de riesgo depende de la salud del paciente, los medicamentos que está usando, y cómo se están utilizando esos medicamentos. Sin embargo, los datos nacionales indican que existen algunos riesgos claves y grupos más en riesgo:
Niños Pequeños: niños menores de 5 años tienen el doble de probabilidad que los niños mayores de ser llevados a salas de urgencias por eventos adversos de medicamentos (cerca de 98.000 visitas a salas de urgencia cada año). La mayoría de estas visitas a urgencias ocurren cuando los niños pequeños no son supervisados y se encuentran y comen o beben algún medicamento.
Adultos Mayores: Los adultos mayores (65 años o más) también son dos veces más propensos a llegar a salas de urgencia por eventos adversos a medicamentos (más de 177,000 visitas cada año). Los adultos mayores son casi siete veces más propensos a ser hospitalizados después de una visita de urgencia, pero la mayoría de estas hospitalizaciones se deben a sólo unas pocas medicinas que requieren monitoreo para evitar problemas. Los medicamentos comunes que pueden requerir monitoreo son anticoagulantes (por ejemplo, warfarina), medicamentos para la diabetes (por ejemplo, insulina), medicamentos anticonvulsivos (por ejemplo, fenitoína) y digoxina (medicamento para el corazón).
Todos los Adultos: La tasa de mortalidad por sobredosis no intencionales de medicamentos con receta es mayor entre los adultos de mediana edad (40 -49 años de edad). En 2004, más de 7.500 estadounidenses murieron de sobredosis no intencionales de opioides (o narcóticos) y analgésicos (medicamentos para el dolor, como la metadona, la oxicodona y la hidrocodona), más gente que la cocaína o la heroína.
¿Qué pueden hacer los pacientes?
Todos los pacientes
- o Conozca sus medicamentos. Mantenga una lista de los nombres de sus medicamentos, cuánto toman, y cuándo los toman. Incluya los medicamentos de venta libre, vitaminas y suplementos, y hierbas. Lleve esta lista a todas sus visitas al médico.
- o Siga las instrucciones. Tome sus medicamentos exactamente según lo prescrito. No tome medicamentos recetados para otra persona.
- o Haga preguntas. Si usted no sabe las respuestas a estas preguntas, consulte a su médico o farmacéutico.
- o ¿Por qué tengo que tomar este medicamento?
- o ¿Cuáles son los problemas más comunes que hay que tener en cuenta?
- o ¿Qué debo hacer si se presentan?
- o ¿Cuándo debo dejar de tomar este medicamento?
- o ¿Puedo tomar este medicamento con los otros medicamentos en mi lista?
Los padres de niños pequeños
- o Tienda de medicamentos con seguridad. Mantenga todos los medicamentos almacenados de forma segura, fuera del alcance de los niños. Deje los medicamentos en su envase original y asegúrese de que las tapas estén cerradas siempre. Nunca le diga a los niños que el medicamento es dulce.
- o Evite medicamentos innecesarios. Los antibióticos y los medicamentos para la tos y el resfriado no curan la mayoría de los resfriados, toses, dolores de garganta, gripe, o moqueos nasales. Estos medicamentos a veces puede causar más daño que bien.
Adultos y adultos mayores - o Tome analgésicos según las indicaciones. Si usted está tomando analgésicos opioides, asegúrese de informar a su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando, ya que algunos medicamentos, cuando se toman con calmantes para el dolor, puede causar un efecto adverso, como una sobredosis.
- o Pregunte si usted necesita pruebas de sangre. Si usted toma medicamentos que requieren pruebas especiales, preste especial atención a tomarlos correctamente y obtener pruebas de sangre regularmente. Los medicamentos comunes que pueden requerir monitoreo son anticoagulantes (por ejemplo, warfarina), medicamentos para la diabetes (por ejemplo, insulina), medicamentos anticonvulsivos (por ejemplo, fenitoína) y digoxina (un medicamento para el corazón).
Adultos y adultos mayores
- o Tome analgésicos según las indicaciones. Si usted está tomando analgésicos opioides, asegúrese de informar a su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando, ya que algunos medicamentos, cuando se toman con calmantes para el dolor, puede causar un efecto adverso, como una sobredosis.
- o Pregunte si usted necesita pruebas de sangre. Si usted toma medicamentos que requieren pruebas especiales, preste especial atención a tomarlos correctamente y obtener pruebas de sangre regularmente. Los medicamentos comunes que pueden requerir monitoreo son anticoagulantes (por ejemplo, warfarina), medicamentos para la diabetes (por ejemplo, insulina), medicamentos anticonvulsivos (por ejemplo, fenitoína) y digoxina (un medicamento para el corazón).
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